虚拟机（Virtual Machine，简称VM）是一种通过软件模拟的具有完整硬件系统功能的、运行在一个完全隔离环境中的完整计算机系统。它允许用户在同一台物理机上同时运行多个操作系统，每个系统都运行在独立的虚拟环境中，互不干扰。

虚拟机通过虚拟化技术，将物理硬件资源（如CPU、内存、磁盘等）封装成一个或多个独立的虚拟环境。每个虚拟机都有自己独立的操作系统、应用程序和用户数据，就像是一**立的物理计算机一样。虚拟化技术使得这些虚拟环境能够高效地共享物理资源，提高了资源利用率和灵活性。

虚拟机的优势

资源利用率高：虚拟化技术使得物理资源能够高效地共享给多个虚拟机使用，提高了资源利用率。

灵活性与可扩展性：虚拟机可以轻松地迁移和复制，便于进行负载均衡和容灾备份。同时，随着业务的发展，可以方便地扩展虚拟机的资源以满足需求。

成本降低：通过减少物理服务器的数量和使用更高效的硬件资源，企业可以降低IT成本。

提高安全性：独立的虚拟环境有助于隔离潜在的安全威胁，提高系统的安全性。

虚拟机是一种强大的计算技术，它通过软件模拟硬件系统来创建独立的计算机环境，为软件开发、服务器虚拟化、灾难恢复和教育等多个领域提供了极大的便利和灵活性。